함께 있지만 다른 사람들, 이스라엘의 종교·민족 공동체의 특징과 오늘날 이슈

-다양성과 긴장이 공존하는 이스라엘 공동체의 오늘-

Joseph Kwon (편집위원)

이스라엘은 전 세계에서 온 다양한 민족·종교 공동체가 모여 형성된 복합사회입니다. 각 그룹은 역사·언어·신앙·문화가 매우 달라, 동일한 국가 안에 살아도 서로 다른 정체성, 서로 다른 세계관, 서로 다른 삶의 틀을 유지합니다.

따라서 이스라엘 사회를 이해하고, 민족별·공동체별로 복음적 필요를 분별하기 위해서는 이러한 함께 있지만 서로 다른 사람들에 대한 정확한 이해가 필수적입니다.

종교적 유대인들

종교적이라고 불릴 수 있는 유대인들의 범주는 느슨한 전통주의자(키파를 착용)부터 가장 엄격한 초정통파(검은 양복과 모자 착용)에 이르기까지 매우 넓습니다.

유대교는 하나가 아니라 여러 흐름으로 구성되어 있습니다. 브레슬렙, 하바드, 카라이트 등 각각의 전통과 복장이 있습니다. 전쟁이후 수치가 변하고 있지만 최근 조사에 따르면 대략 20세 이상의 이스라엘 유대인 20-30%%는 전통적, 13%는 종교적, 13-14%는 초정통파라는 최근 조사들이 있습니다. (Israel Democracy Institute. 2024)

즉 이스라엘 유대인의 약 50%가 정통파/종교인입니다.

그런데 높은 출산율 때문에 이들이 사회에 미치는 영향력은 훨씬 큽니다.

이들은 랍비 전통(구전 율법, 미쉬나, 게마라)에 따라 살아가지만, 각 그룹마다 전통과 해석이 크게 다릅니다. 많은 이들이 하나님과 그분의 말씀을 사랑하려는 진지한 마음이 있지만, 실제로는 성경보다 탈무드를 중심으로 공부하며, 성경의 가르침과는 별 상관 없는 랍비 전통을 맹목적으로 따르는 경우가 많습니다.

이 구전 율법이 큰 걸림돌이 되고 있으며, 랍비들은 종종 성경보다 탈무드를 더 높은 권위로 여깁니다.

이 공동체에서 예슈아(예수)는 저주스러운 이름이며, 그분을 따르는 것은 엄청난 배신으로 받아들여집니다.

정통파 배경에서 예슈아를 믿게 된 사람들은 가족과 공동체에서 심각한 단절을 경험하기도 합니다.

초정통파 대부분은 복지 혜택을 받을 수 있고 군 복무도 면제되며, 많은 세속, 전통주의 유대인들은 자신들이 국가의 무거운 짐을 대신 진다고 느끼며 갈수록 불만이 커지고 있습니다.

초정통파는 또한 정치적으로 큰 영향력을 가지고 있어서, 국가의 여러 영역이 랍비 규례에 의해 좌우되고 있습니다.

세속 유대인(Lesage, K., & Smerkovich, M. 2025, March 26)

이스라엘 현대역사에서 대부분 기간은 세속 유대인의 인구비율이 월등이 높았습니다. 그래서 대부분 이스라엘 사회, 정치, 경제구조는 종교에서 분리된 세속주의, 사회주의가치에서 출발했습니다. 하지만 출산율등의 이유로 점차 인구비율이 바뀌고 있으며 완전세속적인 이들은 일부 설문에서는 40%전후로 나타나기도 합니다. (Ynet News. 2010, May 12)

이스라엘에서 세속적이었다가 종교인이 되는 것을 정답으로 돌아간다(returning to the answers)고 표현하며 번역으로는 회개하다와 동일한 표현을 사용합니다. 반면, 종교 공동체를 떠나는 것은 질문으로 돌아간다(returning to the questions)고 부릅니다.

많은 세속 유대인은 강한 무신론자입니다.

홀로코스트는 전체 세대가 하나님의 존재에 대해 깊은 회의와 혼란을 갖게 만들었습니다.

이스라엘 전역에 세워진 키부츠와 공동농장 중 상당수는 무신론, 사회주의 이상으로 세워졌으며, 일부는 하나님 언급을 금지하기도 했습니다.

또한 유월절도 단순한 봄 축제나 가족 전통으로만 기념할 수 있으며, 하나님의 구원 사건으로 믿지 않는 경우도 많습니다.

하이테크, 과학 분야가 발전하면서, 많은 이들은 하나님에 대해 적대적이라기보다 지적 회의주의의 입장을 취합니다. 다른 이들은 단순히 불가지론자입니다.

특히 텔아비브는 경제 중심지이자 세계적인 쾌락 도시, LGBT 중심지로 알려져 있습니다.

이들은 뉴에이지에 심취한 경우가 많고, 윤회, 카르마, 다양한 방식의 영적 길 등을 믿습니다.

중산층 세속 유대인 상당수가 이런 범주에 있습니다.

거의 모든 세속 유대인이 유대 절기, 금요 샤밧 식사는 유지합니다. 그러나 서구인들이 성탄절을 문화적 전통으로 즐기듯, 이는 꼭 하나님과 연결되어 있지는 않습니다.

비록 공교육에서도 성경과 이스라엘 역사를 배우지만, 하나님은 여전히 대부분의 세속 유대인에게 매우 먼 존재입니다.

그럼에도, 많은 가장 세속적인 가정에서도 예수님을 믿는 유대인에 대한 적개심은 여전히 존재합니다. 무신론자 부모가 딸이나 아들이 예슈아를 믿기 시작하면 랍비를 불러 설득하게 하는 경우도 흔합니다.

이민온 유대인들

이스라엘은 사실상 전 세계에서 온 이민자들의 나라입니다. 이민자중 가장 많은 이들이 구소련권에서 온 러시아어를 사용하는 유대인들입니다.

1991년 구소련 붕괴 후 백만 명 이상의 러시아어권 유대인이 이스라엘로 왔습니다. 물론 이전에도 지속적으로 동유럽, 구소련에서 이민온 초기 이민자들이 있습니다. 실제로 히브리어에 있는 많은 외래어들은 러시아식으로 표현됩니다. 이들은 기독교적 문화 배경을 가진 사람도 있고, 공산주의 박해로 인해 유대교 전통이 약한 사람도 많습니다.

러시아계 유대인들은 많은 경우 종교성이 약하고, 구소련권에서 다양한 민족과 결혼을 한 혼열, 복합 가족구조로 이들이 모두 함께 이민을 온 경우가 많습니다.

실제로 이스라엘에서 예수님을 믿는 많은 유대인 그리스도인의 많은 수가 러시아계 유대인교회입니다.

하지만 이민을 온 러시아계 유대인들의 경우 부모님 세대는 러시아를 사용하고 자녀들은 히브리어를 사용하며, 세대간 단절의 문제로 인한 청년들의 약물과 방황의 문제가 많습니다.

또한 에티오피아 유대인이 두번째로 많은 이민자 그룹입니다.

비밀 작전(모세작전, 솔로몬작전)들을 통해 수천 명의 에티오피아 유대인이 이스라엘로 들어왔습니다.

하지만 문화 차이, 생활 방식 차이, 인종차별 등으로 적응 과정은 매우 어려웠습니다.

특히 이스라엘 정통 유대교그룹에서는 이티오피아계 유대인들이 중세시대 주요한 랍비들의 가르침을 모른다는 이유로 재교육등을 요구하는등 차별들이 존재합니다.

그럼에도 에티오피아 배경의 메시아닉 유대인 공동체가 존재하며 대부분 암하라어로 예배하며, 2,3세대는 이스라엘 사회에 잘 동화가 되어 히브리어로 예배하며 유대인 그리스도인 그룹에서 좋은 리더십을 발휘하기 시작하고 있습니다.

기타 국가 출신유대인들

인도, 아프리카, 남미, 중앙아시아 등 다양한 지역 출신 유대인도 많습니다. 흥미로운 점은 이스라엘 유대인의 절반 이상이 중동·무슬림 국가(모로코, 이란, 이라크, 예멘 등) 출신이라는 것입니다.

이들은 각자 출신지역에 대한 문화적 전통을 가지고 있고, 많은 경우 히브리어와 각자 출신지역의 언어를 동시에 구사합니다.

아랍계 기독교인

이스라엘 인구의 약 20%는 아랍계이며,

그중 약 80%가 무슬림, 나머지 20%는 기독교인입니다.

그러나 아랍인이라기보다는 아랍어를 모국어로 사용하는 다양한 민족 집합이라고 보는 것이 더 정확합니다.

DNA 연구에 따르면 많은 팔레스타인인의 유전자는 유대인과 상당히 공유된다는 결과도 있습니다. 이는 중세 아랍정복 시기에 유대인들이 이슬람으로 개종한 사례가 있었기 때문입니다.

아랍계는 법적으로 이스라엘에서 동등한 시민권을 가지지만, 아랍어가 최근 이스라엘 공식적인 공용어에서 특별 지위 격하되었고, 아랍 학교의 낮은 예산등의 차별도 여전합니다.

나사렛은 거의 모든 주민이 아랍계이며, 많은 아랍계 주민들이 이스라엘 북부지역에 집중해있습니다. 하이파, 야파, 아코에는 유대인, 아랍인이 섞여 삽니다.

병원, 대학, 버스 등 공공 공간에서도 함께 생활합니다. 많은 아랍인들은 팔레스타인인 정체성을 선호하지만, 또한 많은 이들이 이스라엘 시민으로서의 자유와 삶의 질에 만족합니다.

대부분의 아랍 기독교인은 문화적 기독교인입니다. 가톨릭, 마론파, 아르메니아 등 전통 교단이 많지만, 성경을 읽고 믿음으로 예수님을 따르는 사람은 매우 소수입니다.

이스라엘, 팔레스타인 전체를 합쳐 약 5,000명 정도의 복음주의 아랍 그리스도인이 있는것으로 추산됩니다.

이스라엘내 아랍인 기독교인은 소수(이스라엘내 아랍인) 중의 소수(아랍인중에 기독교인) 중의 소수(기독교인중에 복음주의)이기 때문에 신앙을 지키는 것은 매우 어렵습니다.

무슬림 및 기타 공동체

이스라엘 내 무슬림은 매우 다양합니다. 극단주의자부터 매우 자유주의적인 무슬림까지 스펙트럼이 넓습니다.

체르케스인(Circassians), 아흐마디(Ahmadi) 같은 평화 지향하는 무슬림 공동체, 형식적 무슬림, 전통, 문화 중심 무슬림등도 있습니다.

대부분의 무슬림은이스라엘 국가 안에서 사는 것에 만족하는 것으로 조사됩니다. 이들 대부분은 이스라엘 북부지역에 거주하며 나사렛은 이스라엘내 아랍인의 수도라는 별명이 있습니다.

동예루살렘 아랍인

이들은 1967년 전쟁이전에는 팔레스타인에 소속되어 있지만 전쟁이후 요르단 지배에서 이스라엘 통제아래로 들어온 지역의 주민들입니다. 이들의 법적신분은 이스라엘 시민이 아니라 영주권자입니다. 국적은 대부분 없으며 이스라엘 영주권 카드를 소시하고 있습니다. 이들의 여권에는 예루살렘 시민이라고 기록됩니다. 약 35만명으로 대부분이 무슬림입니다. (Institute for Middle East Understanding IMEU).이들에게는 알아크사 모스크와 황금돔이 중요한 종교적 정체성입니다. 이들은 이슬람 성지의 수호자라는 마음과 함께 오랜 기간 예루살렘에서 갈등하고 있는 그룹입니다.(The iCenter. 2023, December).

베두인

베두인은 전통적 유목민으로 텐트와 낙타, 환대 문화로 유명합니다. 대체로 가난하며, 복음이 거의 전해지지 않은 공동체입니다. 이스라엘 남부 사막지역에 집중되어 있으며 이스라엘의 도시 정착프로그램이 있지만 많은 베두인은 전기와 수도시설이 없는 사막에서 여전 탠트를 치며 지내는 경우가 많습니다. 이슬람의 문화와 함께 다른 베두인의 전통을 동시에 유지하고 있습니다. 이렇듯 사막에 사는 베두인은 완전 새로운 형태의 복음 접근법이 필요합니다.

드루즈

아랍어를 사용하지만, 이드로(모세의 장인)를 중심 인물로 보는 독특한 종교를 가지고 있습니다. 공동체는 폐쇄적, 비밀스럽고 경전도 세 종교(기독교, 유대교, 이슬람)에서 가져온 요소들이 섞여 있습니다. 특이하게 이들은 환생을 믿으며 드루즈인들이 읽는 책들을 보면 고대 종교와 철학이 혼합된 사상을 가지고 있습니다. 특징적으로 이스라엘에 매우 충성하며 군대에도 자원입대합니다. 높은 계급까지 오르는 경우도 많습니다. 이들은 여전히 드루즈집성촌에 거주하지만 점차 도시에서 공부하고 일하는 이들이 많아지고 이스라엘 사회안에 다양한 분야에서 일을 하고 있습니다. 드루즈를 향한 복음 전도는 시도되었지만 눈에 띄는 열매는 거의 없습니다. .

도마리(Domari) 집시

이들은 아랍어를 사용하지만 유대인도 아랍인도 아닙니다. 이들은 인도 북서부에서 기원한것으로 추정되며 중세시대에 중동지역으로 이동한 집시그룹중 하나입니다. 이들의 언어, 문화가 인도계의 기원을 보여줍니다. 예루살렘 동부, 이스라엘 북부일부 마을에 존재합니다. 대부분 가난하고 소외된 공동체로, 실질적 도움과 예수님의 사랑이 절실히 필요합니다.

사마리아인(Samaritans)

그리심산 주변에 약 800명 정도 있는 작고 닫힌 공동체입니다.

오직 모세오경만을 따르며, 유월절 등도 유대인과 매우 다르게 지킵니다.

복음은 거의 전해지지 않은 상태입니다.

이렇듯 이스라엘이라는 나라안에는 종교적, 문화적, 언어적, 인종적으로 다양한 그룹이 존재합니다. 그리고 이 그룹들이 분리되었지만 동시에 상호 연결되어 움직이는 역동적인 사회입니다. 이 그룹들에 대한 관심과 기도를 통해서 실제적으로 이스라엘이 회복될수 있습니다.

참고문헌

Israel Democracy Institute. (2024). Israel Democracy Institute. (https://en.idi.org.il/media/27532/idi-annual-statistical-report-on-haredi-society-2024.pdf)

Lesage, K., & Smerkovich, M. (2025, March 26). Pew Research Center. (https://www.pewresearch.org/short-reads/2025/03/26/4-facts-about-religious-switching-within-judaism-in-israel/)

Ynet News. (2010, May 12). Ynet News. (https://www.ynetnews.com/jewish-world/article/3890330)

The iCenter. (2023, December). The iCenter. (https://theicenter.org/wp-content/uploads/2023/12/Who-Are-The-Palestinians-1.pdf)

Institute for Middle East Understanding (IMEU). (n.d.) IMEU. (https://imeu.org/resources/palestine-101/quick-facts-east-jerusalem/107)